Тайните на планината на свободата: Ничия земя (Глава 27)

🕑 12 минути минути Fantasy & Sci-Fi Разкази

Със задоволени водопроводни и диетични нужди, успокояваща и удобна последна светлина беше паднала върху процедурата. Нямаше да продължи дълго, но поне започнахме с предимство. Обсъждането щеше да определи изхода от този дебат.

Освен че добавих собствения си глас, нямах контрол над дискусията. Основна истина на демокрацията: свободата да говориш не е гаранция, че ще спечелиш спора. Почукването на чукчето изпрати прилив на енергия в събралите се и създаде нова форма на живот, докато отделните участници приемаха динамиката на събрание; самата среща се превърна в живо същество със собствен ум.

„Имаме въпрос за членство пред себе си: ще бъде ли Денис Ричардс приет като член на Обществото на сестрите Либърти Маунтин?“ Шийла спря за момент, докато разбъркваше бележките си. „Дебатът ще продължи, докато всички страни имат възможността да се изкажат или председателят определи, че е постигнат консенсус. Тогава ще разгледам предложение за поставяне на въпроса. Гласуване с обикновено мнозинство е достатъчно, за да приключи дебата. Необходими са трети гласове за приемане на предложението.

Има ли въпроси?" Шийла огледа тихата стая. „Добре. Всеки, който желае да говори в подкрепа, моля да стане и да бъде разпознат“, Шийла се наведе напред на стола си и огледа тълпата. "Да, Бренда, какво мислиш?" Шийла извика интенданта, като размаха ръка във въздуха.

Поведението на Бренда беше уверено и самоуверено, когато тя излезе на сцената и взе ръчния микрофон от Шийла. „Ще гласувам, за да дадем на този човек дом при нас в планината на свободата. Той е наш колега ветеран и не се съмнявам. Той е добре дошъл да сподели нашия дом.“ Тя подаде микрофона на Шийла и се върна на мястото си. „Някой желае ли да се изкаже в опозиция на въпроса?“ Шийла огледа събранието и извика Мразовата кралица да стане от стола си.

„Не го искам тук. Не съм работил петнадесет години, строейки това място, за да го споделя с мъж. Не мисля, че някой от нас го е правил. Той няма място тук. Той трябва да тръгва.

Това е всичко, което имам да кажа. Засега." Гледащият поглед на Фрости поби тръпки по гърба ми; тя не беше човек, с който да се шегувам. През следващите четиридесет и пет минути гледах с разочарован страх как дебатът преминаваше между положителни и отрицателни, докато събранието се мъчеше да намери консенсусът между полярните противоположности беше в рязък контраст с привързаността на Алис, и нашият подкрепящ интендант беше свършил отлична работа, представяйки моето членство. Те дори спечелиха няколко приятели на Фрости специална среща и ме изгони от входната врата, ако се окажа задник.

Дебатът беше почти пресъхнал и срещата започна да оре отново същата почва, когато Дева Мария от ледника взе последната дума. Фрости се изправи и направи звучен припев „Поддържам предложението!“ Гласуването за прекратяване на дебата беше настъпило гласуването изисква мнозинство от две трети за приемане. Всички, които подкрепят предложението да се позволи на г-н Ричардс да се присъедини към обществото на сестрите Liberty Mountain, моля, посочете „да“. Въздъхнах с облекчение, когато огромното мнозинство от Сестринството изпя бурно: „Айиии !". Облекчението беше краткотрайно, когато тътенът от НЕ отговори отрицателно.

"Твърде близо, за да платя. Ще ми трябва ръчно преброяване. Всички, които гласуват положително, моля, вдигнете дясната си ръка." Шийла раздели стаята и помоли Ръсти да преброи едната страна на залата, докато Марджъри, от кухненския екип, беше назначена като преброител да преброи гласовете от другата страна.

" Ръсти, твоят брой?". "Дванадесет". "Марджори?". "Единадесет". „Всички, които гласуват отрицателно, моля, вдигнете лявата си ръка“, инструктира Шийла събранието, докато преброителите отново правеха ръчно броене.

„Два гласа „Не““, съобщи Ръсти от страната на залата. „Шест“, извика Марджъри от страната на Мразовата кралица на стаята. „Тъй като членството ни е тридесет и седем и гласът е двадесет и трима „за“ и осем „против“, предложението не отговаря на прага от двадесет и четири гласа, необходим за мнозинство от две трети. Предложението се проваля.“ Шийла се намръщи и поклати глава, докато хвърляше чукчето с трясък, който отекваше от стените като пукот на гибел.

— Какво ще правим с него? — извика глас. „Добър въпрос. Ще го разгледаме след трийсет минути.

Ние сме в почивка и ще се съберем отново след половин час“, заяви Шийла, почука с чукчето по масата и бързо напусна сцената. Уплашеното и объркано изражение на лицето й, докато се втурваше към изхода, не направи нищо, за да облекчи нарастващото ми безпокойство. Огледах залата, докато стаята избухна в разговор.

По-голямата част от сестринството не бяха доволни от резултатите от вота. "Сега какво?" — попитах Алис, докато обгръщах с ръце димяща чаша кафе и се опитвах да измисля пътя си от кутия без видим изход. — Не знам — утеши ме Алис с прегръдка. „Ще измислим нещо.“ Един скапан глас?! Чувствах се като човек, който си счупи задника, бягайки на маратон само за да се спъне в връзките на обувките си на няколко ярда преди финалната линия. Настроението ми не се подобри, когато две от жените, които се мотаеха и гласуваха с Frost Queen, се отбиха да изкажат своите съболезнования.

Те бяха в края на двадесетте или началото на трийсетте и можеха да минат за сестри близначки. „Мислехме, че ще спечелиш. В противен случай никога нямаше да гласуваме с „не“, каза първата жена.

„Не е нищо лично. Не ме интересува дали живееш тук, но това е Белинда“, каза тя, като погледна към Мразовата кралица. „Гласувахме, за да е щастлив шефът“, грабна първата приятелката си за ръката и се обърна да си тръгне. „Да, тя е кучка, когато се ядоса“, каза нейният спътник през рамо. Страхотен! Натискът от връстници отново надделява над преценката.

Извадих пакета си цигари и опипнах запалката си, докато отидох до камината, седнах на огнището и запалих. Няма смисъл да вбесявате хората с пасивно пушене; възходящият поток ще се погрижи за този проблем. "Ето къде си!" — извика Дарлийн, докато тичаше през стаята с Алис отстрани, която тичаше, за да не изостава.

„Имаме добри новини!“. „Говорихме с куп наши приятели. Те се чувстват ужасно относно гласуването. Смятаме, че сме измислили компромис, с който всички в Сестринството могат да се примирят, дори Бренда.“ Алис ме прегърна, докато Дарлийн целуна бузата ми.

„Добре, привлякохте вниманието ми. Разкажете ми повече.“. Горе-долу бях готов да изслушам всяко предложение. Бях заседнал на дъното на кладенеца; може би са намерили изход.

^.^. Трептенето на горните светлини очерта края на нишата. Събранието на дружеството се събираше отново.

Алис и аз заехме местата си от двете страни на Шийла. Мадам Модератор никога не си направи труда да погледне нагоре. Тя беше образ на интензивна концентрация, докато набързо прелистваше страниците на изпъстрена черна тетрадка за композиция. Шийла спря за момент, за да прочете страницата, усмихна се и използвайки молив като отметка, затвори дневника. Направих двойно впечатление, когато забелязах ръчно изписаното заглавие на дневника: „Неща, които си струва да запомните“ Дневник? Сериозно?.

Залата беше на ръба от нетърпение, докато публиката чакаше следващия ход на Шийла. „Добре дошли отново в разискванията. Върнахме се към работата и думата е свободна.

Станете и бъдете разпознати, за да можем по-добре да опознаем ума ви“, трясък на чукчето! отекна от стените. „Заедно изградихме това място като подслон, за да оцелеем, каквото и да ни поднесе съдбата. Това е нашето убежище, нашето светилище и нашата крепост. Изляхме живота си, ценностите си и всичко, което държим на Либърти Маунтин и това Общество.". Шийла стана от стола си и тръгна към центъра на сцената.

„Справихме се добре за себе си. Сега сме изправени пред дилема, а той седи там. Какво ще правим с този човек?“ Шийла ме посочи. „Какво е вашето удоволствие? – попита тя събралите се. Точно по знака се чу шумолене на движение, когато тя стана на крака и зачака разрешение да говори.

„Продължете“, махна Модераторът. „Предлагам Денис Ричардс да бъде допуснат до Liberty Планинско общество на сестрите като присъединен член с всички…" Дъщерята на Алис присви очи, за да прочете ръкописната си бележка и продължи: „Ъъъ, ааа, с всички привилегии на членството с изключение на гласуването и възможността да заема длъжност." Извиващият се възел на напрежението в червата ми се отпусна, когато амфитеатърът избухна в огромен рев на ентусиазирано одобрение, когато поне дузина гласове извикаха: „Заповед! съжаляваме, че предложението не отговаря на изискванията на нашия устав и споразумение, което изрично ни забранява да разглеждаме име за членство втори път. Предложението е забранено", обяви Шийла, докато се връщаше на мястото си. Гръмтящият глъч на протест и викове на неодобрение посрещнаха решението на председателя, докато ядосани и объркани членове изразиха неодобрението си. Гърлото ми се стегна и потръпнах, когато усещането за надвиснала гибел ме смрази Очите на Алис отразяваха страха и неувереността ми, докато Шийла неколкократно удряше с чукчето и се опитваше да възстанови реда на събралите се дланите на ръцете й се държаха плоски, докато ги движеше в призив надолу за спокойствие.

„Разбирам, че сте разочаровани, но когато приех позицията на ваш лидер, се заклех да поддържам и защитавам нашата харта. Нямам друг избор, освен да управлявам, както направих“, каза Шийла с намръщено лице. Тя не харесваше управлението си повече от своите членове. — Сега какво ще правим с него? — извикаха няколко гласа.

„Казах ви, че имаме дилема. Нашите правила изискват всички, които живеят в планината на свободата, да бъдат и членове на нашето общество.“ Шийла поклати глава: „Този ​​път е затворен за нас. Той не може да остане тук.“ „Тогава го изпратете“, извика Мразовата кралица. „Той не е направил нищо лошо.

Изхвърлянето му оттук в разгара на зимата е смъртна присъда. Ще сгрешим, ако го направим. Не можем да направим това“, избухна в сълзи Алис и изхлипа в ръцете си. — Няма страшно, ще измислим нещо.

Шийла прегърна утешително Алис. "Като например?" — попита Алис между ридания. „Не знам.

Все още не съм мислила за това“, каза Шийла със свиване на рамене, което завърши с прегръдка, „Дай ми време.“. „Не разбирам как добрите правила могат да бъдат толкова лоши. Той е достоен човек и спаси живота ми, когато виелицата ни хвана в капан. Никога нямаше да се прибера у дома без него“, подсмърча Алис, издуха носа си и продължи към върви по алеята на спомените, докато тя си спомня времето ни заедно в изоставената шахта на мина.

Изгърчих се от неудобство, докато тя описваше, с изключително ясни подробности, нашата игра на пърдене и взаимното даряване на и Сераина като тайни имена в нашия потен ритуал на кръщене. "Той не е същият човек, който беше, когато за първи път дойде при нас. Нашите преживявания в това тъмно място промениха всеки от нас.

Аз не съм същият човек, който бях, нито той." Алис стана от стола си и почти ме задуши в яростна прегръдка. „Госпожо модератор! — извика Дарлийн, докато скочи на крака с ръка, размахана във въздуха. „Представям да бъда приет в Обществото на сестрите като присъединен член без право на глас. Шийла се облегна на мястото си и изучаваше Дарлийн за няколко мига, преди да се наведе напред и да отметне кичур коса от очите й. Мълчанието на лидера беше изнервящо, Както беше тишината в стаята.

Сякаш всички бяха забравили как да дишат, силно съсредоточена за няколко секунди и пое дълбоко дъх, преди да заговори. Шийла извика шефа на кухненския екип на сцената с чукчето в ръце, когато Марта се приближи. За да направя това, моля Марта временно да поеме задълженията на модератор. Има движение на пода и бих искала да предложа второ — Шийла подаде символа на властта на Марта.

— Подкрепям движението на Дарлийн. Мисля, че ще бъде чудесно допълнение към нашето общество.". "Толкова трогнат и командирован. Дискусия?" Марта направи пауза и огледа притихналата зала. Щурци.

„Като не чухте нищо, всички, които са за, моля, посочете с „да“, извика Марта. Забелязах, че Мразовата кралица стои мълчаливо със скръстени ръце, докато гръмотевичният рев на „Всички тези, които се противопоставиха?“ Отново мълчаха. Предложението беше прието в Обществото на сестрите, отбелязано от нея ?.

Усмихнах се, когато прочетох нейния почерк; „Не оцелява най-силният от вида, нито най-интелигентният, а най-отзивчивият към промените – Чарлз Дарвин.“

Подобни истории