Тайните на планината на свободата: Ничия земя (Глава 26)

★★★★★ (< 5)

Животът рязко се променя, когато бездомен ветеран се натъква на група оцелели жени.…

🕑 7 минути минути Fantasy & Sci-Fi Разкази

Модераторката се облегна на стола си и изучава за момент, преди да се обърне към мен и да се изправи. „Искате ли да станете член на нашето дружество?“. — Да — отвърнах след кратка пауза.

Въпросът ме беше хванал. "Защо?" — попита Шийла. „Оцеляване“, отговорих аз.

Шийла наклони глава на една страна, докато очите й се разшириха в израз на недоумение. "Оцеляване?". "Да, оцеляване. Това са високите планини през зимата.

Без топлината и убежището на това място не бих издържал и една нощ там." Размахах ръката си в широка дъга и посочих към пустинята отвъд стените на конферентната зала. „Оцеляването е много повече от това да останем живи, докато чакаме да умрем.“ Станах от стола си и тръгнах към ръба на сцената. „По-голямата част от живота ми беше като самотен мъж с малко приятели.

Сам, но не и самотен. Всичките ми най-добри приятели бяха жени. Нямам близки приятели мъже. Може би защото бях сексуално малтретиран като дете, или може би Каквато и да е причината, харесвам компанията на жените повече, отколкото на мъжете. Държах дланите на ръцете си отворени отстрани и гледах в лицата на членовете.

„Всичките ми най-добри приятели са били жени. Някои връзки бяха сексуални, а други не. Никоя не е била с мъже.". Извъртях се, за да се изправя пред Шийла и Алис. „Тук съм само за кратко", погледнах часовника си и докоснах огърлицата, която носех, „и по-голямата част от това време бях сам с Алиса в тъмното." Полузасмях се, отметнах оредялата си коса с ръка, обърнах се настрани и огледах внимателните лица в залата.

"Откакто пристигнах, се запознах с някои забележителни хора и споделих време с Шийла и Алис, много, много моменти с Дарлийн и кратка среща с." Усмихнах се и направих лек поклон в знак на чест и признателност към. "Искате да знаете дали бих искал да бъда член на това семейство", протегнах ръце към прегърнете членството „Вече се чувствам като роднини. Странно е, дори от момента, в който пристигнах за първи път, сякаш се връщах в дом, който никога не съм знаел, че имам. Отговорът определено е, да!" Повиших глас и кимнах утвърдително.

"Да. Да, щях - проговорих с глас, не много по-силен от сценичен шепот, докато се връщах на мястото си. Разтуптяното ми сърце заглуши звънящата тишина на залата. Насилих се да поемам бавно и равномерно въздух. Беше изнервящо.

не можех да разбера от коя посока духаше вятърът и това ме изплаши до дъно За миг очите й се стрелнаха из стаята, когато тя се обърна към майка си за подкрепа права, когато тя седна на стола си, пое дъх и каза: „Аз се движа, оставяме го да се присъедини към нашето общество.“ Има ли втори?". Когато Алис се размърда на мястото си, аз й поклатих леко глава, докато произнасях думата „чакай“. Щеше да изглежда по-малко като семейна афера, ако някой друг освен майка й подкрепи предложението й.

„Имаме предложение на масата, има ли второ?“ — повтори Шийла, докато оглеждаше тихата среща. „Второ, за целите на дискусията!“ — обади се глас от дъното на залата. Беше Бренда, интендантът на обществото.

„Преместени и командировани. Сега пред нас стои въпросът: ще бъде ли Денис Ричардс приет като член на Обществото на сестрите Либърти Маунтин?“ Шийла говореше с неутралния тон на опитен модератор на събрание. Тя наблегна леко на думата „трябва“. Не можех да съм сигурен дали тя използва думата като въпрос или заповед. ", бихте ли искали да говорите по предложението?".

"А? Ей, да, имам предвид да, госпожо Модератор." Дъщерята на Алис се поколеба, докато се изправяше на крака, несигурна относно протокола на движение. Тя беше типичен новобранец за срещи. Хората, които правят предложение за първи път, често са неподготвени да обяснят защо членовете трябва да подкрепят тяхната позиция. Една от жените, които седяха отзад, прошепна нещо и дъщерята кимна, направи пауза и застана права и уравновесена, докато събираше глас. „Никога не бях срещала мъж, преди той да дойде тук“, тя се вгледа в лицето ми и отметна косата си с ръка, докато нервна усмивка набръчка очите й.

"Харесвам го", ухили ми се тя, "и майка ми също го харесва." Тя направи пауза и понечи да седне. „И аз мисля, че той също ме харесва. Моля, гласувайте за него“, легна в леглото и се отпусна на мястото си с меко поклащане. Правейки бързо преброяване на хората, изглежда, че малко повече от половината членове изглеждат на приятелска страна, като няколко показват очевидни признаци на одобрение. Много от жените имаха спокойни усмивки, неутрален до положителен език на тялото и повечето отвърнаха на погледа ми със собствен поглед.

Три или четири дами бяха в същата група, която ме обвини, че съм нападнал Алис и дъщеря й; те ме гледаха сърдито с лица, които биха могли да бъдат издълбани на ледник. След това имаше жената от зоната на здрача. Нямах представа на коя страна са; каквито и емоционални карти да държаха тези дами, се играеха твърде близо до гърдите им. „Лична привилегия, госпожо модератор“, Алис вдигна ръката си във въздуха и стана от мястото си. "Коя точка е това?" — попита Шийла, докато веждите й се извиха в израз на недоумение.

„Дъщеря ми, благослови сърцето й, представи погрешно отношенията, които имам с г-н Ричардс. Ставам, за да коригирам записа.“ Ръката на Алис стисна облегалката на стола й. — Продължавай — каза Шийла с махване на ръка. „Дъщеря ми каза, че го харесвам.

Това е много повече от това. Ние станахме любовници, но не от онези случайни любовници, които влизат в живота ни за момент, за да бъдат бързо забравени. Беше различно и се чувстваше като семейство“, Алис обясни.

— Забелязано за протокола. Шийла почука леко с чукчето си по дървения звуков блок и погледна часовника си. „Имаме движение на пода и се срещаме малко повече от два часа. Председателят обявява деветдесет минути почивка за вечеря и почивка; достигнах границата на човешката издръжливост и трябва да се изпикая и вземете нещо за ядене." Шийла се размърда неудобно на мястото си. „Ще продължим дебата по предложението, когато се съберем отново.“ Шийла удари чукчето: „Стоим в почивка.“.

Припев от „Амин“ и едно „Благодаря на Бога“ свидетелстваха за нейното безупречно чувство за време, докато членовете се насочваха към изходите и най-близката баня. Дарлийн и интендантката Бренда се втурнаха в кладенеца на амфитеатъра и направиха знак на мен и Алис да се присъединим към тях. „Имаме само час и половина, така че трябва да бързаме!“ Дарлийн ме прегърна, докато се събирахме около нея в група. „Искам от теб, Бренда, да говориш с възможно най-много хора, докато сме във ваканция, и да се опиташ да получиш подкрепата им за предложението“, каза Дарлийн на Алис.

„Докато правите това, ще го доведа да се ръкуваме и ще го оставя да се представи. Мисля, че може да имаме почти достатъчно гласове, за да отнесем въпроса“, обясни тя, докато ме буташе по посока на количката с напитки до изхода. „Всички, вземете по едно кафе за из път, имаме работа за вършене“, каза, докато пъхна гореща чаша Java в ръцете ми.

Следващите деветдесет минути минаха в забързано размазване на представяния, ръкостискания и приятелски прегръдки, докато Дарлийн и аз се движехме сред множеството жени. С изключение на мразовата кралица и няколко от нейните спътници, повечето от сестринството бяха дружелюбни и възприемчиви към идеята да споделят дома си с мен.